Perak - Das Silberland

Das Perak Royal Museum war einst ein Palast

Wenn man den geschäftigen Knotenpunkt Selangor verlässt und nach Norden in Richtung Perak fährt, ändert sich der Charakter der Landschaft und verwandelt sich von städtischem Profil in eine szenarisch ondulierte Landschaft. Man sieht Bauernhöfe eingebettet in Ackerland und Plantagen vor dem Hintergrund grünen Dschungels und rauer Kalksteinhügel.

Perak bedeckt eine Fläche von über 21.000 Quadratkilometern. Seine direkten Nachbarstaaten sind Kedah im Norden und Selangor im Süden. Das Hauptgebiet zieht sich durch den ganzen Staat Perak und liegt direkt neben dem Flachland der westlichen Küstenlinie. Perak wird auch als das "Land der Anmut" bezeichnet. Das resultiert aus der zeitlos, entspannten Schönheit, die diese Gegend vermittelt. Perak ist in neun Distrikte aufgeteilt. Die größten Städte sind Ipoh, Kuala Kangsar, Taiping, Teluk Intan und Lumut. Ipoh ist das Verwaltungszentrum und die Hauptstadt des Landes, während Kuala Kangsar der Königssitz ist.

Jeder Bezirk hat seine eigene charakteristische Schönheit und Geschichte. Touristische Attraktionen umfassen alte Villen im anglo-malaiischen und chinesische Baustil, Kolonialgebäude, uralte Kalksteinhöhlen, Tempel und kühle Bergbereiche wie die Maxwell Hill Station. Der aufmerksame Besucher wird bemerken, dass sich der Lebensstil hier von dem in der Zentralregion ein wenig unterscheidet. Das relaxte Landleben geht den Einheimischen über alles. Die Kochkunst in Perak ist weitbekannt und gilt als eine der besten der Region. Reisende aus anderen Staaten, lassen es sich meist nicht nehmen, an Restaurants oder Speisezentren eine Rast einzulegen.

Im Westen grenzt Perak an die Straße von Malakka und es gibt einige vorgelagerte Inseln. Am nächsten gelegen ist Pulau Pangkor vor der Küstenstadt Lumut. Das einzigartige Inselleben liefert den Besuchern eine Vielzahl von Erfahrungen und einige besonders schöne Strände.

Geschichte

Statue von J.W.W. Birch

Peraks bekannte Zivilisation geht auf das 15. Jahrhundert zurück. Bis ins 18. Jahrhundert hatte sie eine bunt schillernde Geschichte mit Politik- und Machtkämpfen. Die ersten Regierungen waren im 15. Jahrhundert in Bruas und Manjung. Das heutige Sultanat von Perak geht auf 1528 zurück, als Sultan Muzaffar, der älteste Sohn des letzten Sultans von Malakka, seine Dynastie an den Ufern des Flusses Perak errichtete.

Peraks Zinnreichtum setzte den Staat einer konstanten Bedrohung aus. Vom 16. bis zum 18. Jahrhundert versuchten die Thais von Norden und von Süden die Achehnesen und Bugis des Zinns habhaft zu werden. Selbst die Holländer hatten erfolglos versucht, den Zinnhandel zu monopolisieren.

Die reichen Zinnlager zogen viele chinesische Bergleute an, die bald rivalisierenden Clans bildeten, die um die Dominanz über die Gruben kämpften. Dieses ständige Gerangel und die Gesetzlosigkeit, sowie ein Machtkampf zwischen den Thronfolgern von Perak, Sultan Abdullah und Raja Ismail, nutzte der damalige britische Verwalter einzugreifen. Der britische Gouverneur Sir Andrew Clarke verhalf Sultan Abdullah auf den Thron und ließ sich als Gegenleistung 1874 den Vertrag von Pangkor unterschreiben. Dieser besagt, dass der Sultan einen britischen Verwalter akzeptiert.

Die Briten etablierten kurz danach eine Verwaltung, um den Staat für den Sultan zu regieren. Der erste Verwalter war J.W.W. Birch, der wegen seiner Hochnäsigkeit nicht besonders beliebt war und 1875 ermordet wurde. Daraufhin sandten die Briten Truppen, um die Ordnung aufrecht zu erhalten und schickten Sultan Abdullah ins Exil.

Birchs Nachfolger Hugh Low, ein besserer Verwalter, sicherte eine bessere Kontrolle über die Minen und Clanführer. Er erhob Steuern und regelte die Staatsangelegenheiten. Perak blühte unter seiner Leitung auf und Malaya bekam seine erste Bahnstrecke, die 1885 von Taiping nach Port Weld gebaut wurde. Diese Bahnlinie ermöglichte einen schnelleren Transport des Zinns zum Hafen und förderte damit die Produktion. 1896 wurde Perak bis zur Besetzung durch die Japaner zu einem Mitglied der Vereinigten Staaten von Malay.

Wirtschaft

Perak bedeutet auf Malaiisch "Silber". Das hat einen Bezug auf das silbrige Zinnerz, dem der Staat seinen Wohlstand verdankt. Peraks Bevölkerung zählt etwas über 2 Millionen. Der erzreiche Zinnbereich im Kinta Valley wurde Jahrhunderte lang ausgebeutet. Als die Zinnminenindustrie Mitte der 80er Jahre zusammenbrach, wurde die Wirtschaft Richtung Landwirtschaft, Industrialisierung, Baugewerbe und Handel umstrukturiert. Es erfolgte ein kontinuierliches industrielles Wachstum und Ausbau der Infrastruktur. Weiteres wirtschaftliches Hauptgewicht liegt im Fischfang, der Forstwirtschaft und Heimindustrie sowie im Tourismus. Eine der progressiveren Städte in Malaysia ist Ipoh, das sich schnell zu einem Business- und Industrie- und Bildungszentrum entwickelt.

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