Penang - Die Perle des Orients

Georgetown bei Nacht

Penang, oft auch als Perle des Orients bezeichnet, ist eine der malerischsten und romantischsten Gegenden des Ostens, gelegen an der Nordwestküste der malaysischen Halbinsel. Seinen Namen hat Penang von dem Betelnussbaum, der in Malaysia Pinang heißt und früher reichhaltig auf dieser Insel wuchs. Penang wurde 1786 als erster britischer Handelsposten gegründet. Heutzutage ist Penang eine sehr lebendige Weltregion mit einer einzigartigen Mixtur von Kulturen aus Ost und West. Der Staat Penang besteht aus der Insel Penang und einem Streifen Festland, Seberang Perai (früher Provinz Wellesley) genannt. Insel und Festland sind durch die Penang-Brücke, die mit 13,5 km eine der längsten Brücken Asiens ist, verbunden. Außerdem wird Penang durch einen Fährdienst mit dem Festland verbunden.

Auf der Insel von Penang liegt die Hauptstadt Georgetown, eine Stadt, die tief mit der Geschichte und Tradition verwurzelt ist und dennoch vor lauter Fortschritt und moderner Entwicklung förmlich übersprudelt. Einige Ecken in Penang sind wie ein Bild aus einer vergessenen Epoche. Enge Straßen, Trishaws, Tempel und Händler, die ihre Waren anbieten, wie in alter Zeit. Penang ist ein Einkaufsparadies für Altes und Neues zu guten Preisen. Es gibt eine große konkurrierende Auswahl an Kameras, Elektronik und Elektroartikeln, Bekleidung, Batik, Souvenirs, Antiquitäten und Kinkerlitzchen. Die Insel rühmt sich einer der besten Küchen der Region, die Vielfalt reicht von der Nyonya-Küche bis zu den überall gereichten Nasi Kandar, Char Kway und Penang Laksa, die sich von der in anderen Bundesstaaten unterscheidet.

Geschichte

Statue von Francis Light in Fort Cornwallis

Der britische Vorposten wurde 1746 von Kapitän Francis Light gegründet. Light erhielt Penang als Stellvertreter der Ostindien-Kompanie, indem er dem Sultan von Kedah Schutz gegen die Siamesen zusicherte. Als Light dort ankam, war die Insel nur dünn besiedelt. Es gibt eine Geschichte, dass Light Goldstücke mit einer Kanone in das Innere der Insel schießen ließ, um Arbeiter zu motivieren, das Land zu roden.

Er benannte die Insel in "Prince of Wales Island" um, da er sie am Geburtstag des Prinzen übernahm. Bald gründete er Georgetown und übernahm später noch ein Stück Festland direkt gegenüber der Insel, das den Namen "Province Wellesley" bekam. Georgetown wurde Freihafen und Light hielt Siedler dazu an, soviel Land für sich in Besitz zu nehmen, wie sie roden und bearbeiten konnten. Die damals fast unbewohnte Insel hatte um die Jahrhundertwende bereits 10.000 Einwohner. 1805 wurde Penang zum Schutzgebiet von Bengalen. Später wurde es aufgewertet und wurde zum vierten indischen "Residency Government" mit einer Verwaltungsstruktur ähnlich der von Madras und Bombay. Malakka und Singapur wurden 1826 an Penang übertragen und bildetet gemeinsam das "Straits Settlement". Der Handel blühte und in Georgetown wurde die erste englischsprachige Schule in Südostasien eröffnet.

Wirtschaft

Die Wirtschaft von Penang besteht aus mehreren Komponenten, Handel, Industrie, Tourismus und Landwirtschaft. Auch hat sich hier die High-Tech-Industrie mit vielen internationalen Elektronikunternehmen gut entwickelt, die Computerperipherie und Computerchips herstellen. Auch tourismusnahe Dienstleistungen sind hoch entwickelt, da Penang zu einem sehr beliebten Reiseziel geworden ist und zu den Top-Adressen für Kongresse und Messen in Asien zählt. Die Landwirtschaft lebt hiervon Palmölplantagen, Reisanbau, Gummibaumund Fruchtplantagen. Penang hat einen Tiefseehafen, der Malaysia weltweit mit über 200 Häfen verbindet.

Wirtschaftliche Daten

• Penang wird das Silicon Valley des Ostens genannt, da hier viele internationale Elektronikunternehmen angesiedelt sind.
• 1997 betrug die Produktion 53% und der Dienstleistungssektor 42 % des Inlands-Bruttosozialproduktes.
• 55.000 Hektar der Landfläche wird landwirtschaftlich genutzt. Die wichtigsten Kulturpflanzen sind Ölpalmen, Reis, Kautschukbäume und Früchte.
• Penang Port ist ein Tiefwasserhafen, der Malaysia mit über 200 Häfen auf der Welt verbindet. Dies ist das Eingangstor zum Wachstumsdreieck Indonesien-Malaysia-Thailand.
• Penang ist eine der Top-Adressen in Asien für Tagungen, Incentives, Konferenzen und Messen.
• Die Penang International Sports Arena (PISA) ist eine Mehrzweck-Sporteinrichtung, die über Parkplätze, ein Wassersportzentrum und ein Hauptstadion verfügt. Hier können Sportveranstaltungen der verschiedensten Art durchgeführt werden.

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