Reiseziele in Rajasthan: Shekawati
Im späten 14. Jahrhundert wurde dem kinderlosen Mokal Singh, Herrscher über den kleinen Fürstenstaat von Barwara, geraten, den Fakir Sheikh Burhan aufzusuchen und dessen Segen für ein männliches Kind zu erbitten. Der Sheikh segnete ihn, und Mokal Singh wurde Vater. Mokal Singh vergaß den Sheikh nicht und gab seinem Sohn den Namen Shekha zu Ehren des Fakirs.
Sheka bestieg im zarten Alter von 12 Jahren den Thron und begann eine Herrschaft, die 43 Jahre währen sollte. Shekawati bedeutet „Garten von Shekha". Das Wort bedeutet nicht ein einzelnes Dorf oder eine einzelne Stadt, sondern es handelt sich hierbei um eine große Gegend im nördlichen Rajasthan zwischen Jaipur, Bikaner und Delhi. Es sind die Distrikte von Jhunjhunu und Sikar.
Shekawati ist heute für seine hervorragenden Fresken bekannt, die Wände und Decken der Gebäude zieren. Es ist ein Freilichtmuseum. In keiner anderen Gegend der Welt gibt es derart viele Fresken. Wegen der völlig kargen, flachen und farblosen Landschaft wirken die Bilder umso faszinierender.
Bis ungefähr 1820 wurden die meisten Fresken von den Rajputen finanziert. Die Motive waren zumeist religiösen Ursprungs. Auch Bildnisse von Volkshelden und berühmten Persönlichkeiten, historische Ereignisse und Kriegsszenen wurden detailliert dargestellt. Die Gemälde sind eigentlich historische Aufzeichnungen von Geschehnissen, die an diesem Ort zu dieser Zeit stattfanden. Die Ankunft der Phirangi, wie die Ausländer genannt wurden, wird ebenfalls dargestellt. Sie sind mit ihren fremdartigen Kleidungen, ihren Transportmitteln und ihren modernen Waffen auf vielen Bildern gut zu erkennen.
Gegen Ende des 19. Jahrhunderts kam es zu einem Wechsel in der Schirmherrschaft. Die Rajputen waren nicht mehr so mächtig wie früher, und die Marwaris, die Geschäftsleute, wurden die eigentlichen Machthaber.
Anfang des 19. Jahrhunderts tauchte die East India Company in Shekawati auf. Sie begann, hohe Steuern zu erheben. Die örtlichen Händler merkten, dass sie wegziehen mussten, um erfolgreich zu bleiben. Für die fleißigen und geschäftstüchtigen Marwaris war dies ein Segen. Die britische Präsenz hatte das Handelsvolumen erhöht.
Hunderte von Kilometern zogen die Marwaris for und breiteten sich im ganzen Land aus. Sie kehrten wohlhabender zurück als zuvor. Doch immer blieben sie mit ihrer Heimat verbunden. Ihre Herzen blieben in den Dörfern, wo sie ihre Familien zurückgelassen hatten.
In der neuen Heimat fern von Shekawati führten sie ein einfaches Leben und konnten daher riesige Geldmengen nach Hause schicken. Das meiste wurde zum Wohl der Gemeinden verwendet. Brunnen, Wasserreservoirs, Schulen, Dharamsha- las und Gaushalas wurden mit den Geldern finanziert. Ihre Familien bauten sich große Havelis, zumeist mit feinsten Wandgemälden geschmückt. Der Wunsch, ihren Reichtum zur Schau zu stellen, führte zur Anfertigung tausender von feinen Fresken. Bald wurde es üblich, ein bemaltes Haveli zu besitzen. Die Künstler zogen von Dorf zu Dorf, um die Aufträge zu erledigen. Die frühen Gemälde sind von ausgebildeten Malern angefertigt worden. Doch während des Baubooms konnten die Maler nicht mit der Nachfrage mithalten. Folglich begannen viele Maurer und ungelernte Maler, sich ebenfalls mit Malerei zu beschäftigen und erlernten das Metier. Einige von ihnen waren sehr begabt.
Das Ungewöhnliche dieser Fresken liegt an der Vielfalt der Motive. Mythologische Fresken stehen neben solchen, die von der westlichen Malerei beeinflusst sind. Autos, Züge, Flugzeuge, Schiffe und Telefone, Ausländer in Hüten, Anzügen und Abendroben sind mit ebenso viel Sorgfalt gemalt worden, wie Götter, lokale Helden und Szenen aus dem Leben der Gottheit Krishna.
Einige der wichtigsten Orte und Havelis sind:
Sikar: Die Tempel von Gopinath, Ragunath und Madan Mohan und die ungewöhnlichen blau-weißen Biyani-Havelis lohnen einen Besuch. Andere Sehenswürdigkeiten von Sikar sind der Harsh-Nath und der Jeen-Mata-Tempel.
Nawalgarh: Einige der führenden Händlerfamilien des Landes stammen aus dieser kleinen Stadt. Hier sind auch einige der besten Fresken von Shekawati zu sehen. Roop Niwas, das Saat Haveli, zwei alte Festungen und ein Palasthotel sollten besucht werden.
Dundlod: Die Festung, der Palast und die Goenka-Havelis besitzen einige hervorragende Fresken.
Lachmangarh: Dies Städtchen hat eine der schönsten Festungen von ganz Rajasthan.
Mandawa: Es gibt viele Havelis in Mandawa, vor allem die Chokhani-, Saraf- und Ladia-Havelis.
Fatehpur: Hier sieht man einige hervorragende Beispiele von Fresken, in denen indische Stilelemente mit westlichen kombiniert wurden. Zu nennen sind die Devra-, Singhania- und Goenka-Havelis, ebenso die Jalan- und Bharatiya-Havelis.
Eine Reihe von anderen Städten sind ebenfalls wegen ihrer Fresken besuchenswert: Ramgarh, Pilani, Khetri, Bissau, Churu und Mahansar.
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